Levenskunst en intelligentie volgens Almaas, deel 2: wat is de diamond approach?

“Als je een inzicht hebt
dat je niet transformeert,
is het geen inzicht,
maar iets anders.”
A.H. Almaas

Dit is deel 2 van een vierdelig artikel over de belangrijke spirituele leraar A.H. Almaas en diens ‘Diamond approach’. Deel 1 vormde de inleiding op de reeks. Na dit tweede deel volgen nog een deel  over intelligent zijn als briljant zijn, en een afsluitend deel met leestips voor wie zich verder wil verdiepen. Maar nu eerst de werkwijze van Almaas.

De ‘Diamond Approach’
Nu Almaas inmiddels zo’n veertien boeken heeft gepubliceerd waarin hij de Diamond Approach op verschillende manieren uiteenzet, moge het duidelijk zijn dat het onmogelijk is dit alles in één alinea samen te vatten. Te meer daar mijn eigen lectuur zich momenteel beperkt tot drie van zijn boeken, en ik geen leerling van zijn school ben of was. Inmiddels is het mij wel duidelijk geworden dat het hier een materie betreft die net als de werkelijkheid zelf op paradoxale wijze enerzijds zeer complex en weerbarstig is, en anderzijds eigenlijk heel eenvoudig.

In de Diamond Approach of methode gaat het er om dat we ons volle potentieel leven, dat wil zeggen dat we ons opnieuw bewust worden van het gegeven dat we altijd al deel uitmaken van de heilige eenheid van alles en iedereen. Het is het terugvinden van de ultieme waarheid binnen en buiten ons, zonder verlies van de eigen individualiteit. Deze oorspronkelijke eenheid noemt Almaas essentie, en hierin herkennen we gemakkelijk wat in andere wijsheidstradities bijvoorbeeld aangeduid wordt met de woorden ware aard, oorspronkelijk inzicht, Atman, Boeddha-natuur, God, Tao, Zijn, de zijnsgrond of het transpersoonlijke. Tegelijkertijd gebruikmakend van hedendaagse psychologische inzichten en psychotherapeutische methoden, zowel lichaamsgericht als cognitief, doorbreekt hij de gangbare illusoire scheiding tussen psychologie en spiritueel leven.

Levenskunst en intelligentie volgens Almaas, deel 1: wie is Almaas?

“Even if we cannot describe our
experience precisely, we will
probably say all kinds of intelligent
things about it.”
A.H. Almaas

Het is ook voor mij vakantietijd de komende weken. Daarom maak ik van de gelegenheid gebruik hier mijn artikel over de uiterst interessante spirituele leraar A.H. Almaas in licht gewijzigde vorm opnieuw te publiceren. Hij gaf vorige zomer in Nederland een opmerkelijke lezing over intelligentie. Ik schreef daar toen een artikel over in het transpersoonlijk tijdschrift Panta (nr. 43, najaar 2006). Dat artikel verschijnt hier de komende weken in vier delen, zodat er nog meer en andere lezers kennis van kunnen nemen en hopelijk ook genieten. De levensvisie en levenspraktijk van Almaas lijken sterk op die van Eckhart Tolle en die van de zijnsoriëntatie, is mijn stellige indruk. Twee voor mij belangrijke inspiratiebronnen de laatste paar jaar. Na de zomervakantie volgen weer nieuwe stukken. Maar nu eerst Almaas deel 1.

Het heeft er veel van weg dat buitenlandse spirituele leraren graag het Nederlandse taalgebied bezoeken, een lange traditie die wellicht teruggaat tot minstens 1929. Dat was het jaar dat de nog steeds veelgelezen J. Krishnamurti in Ommen in een beroemd geworden toespraak voor het wereldcongres van de theosofische ‘Orde van de Ster’ verkondigde niet de door hen beoogde nieuwe wereldleraar te zijn. Zie bijvoorbeeld de Krishnamurti-biografie van Mary Lutyens, Krishnamurti – jeugd en bewustwording (Deventer: Ankh-Hermes, 1976). En zo werden wij de afgelopen jaren vereerd met bezoeken van Eckhart Tolle, de Dalai Lama, Deepak Chopra, Gangaji en Byron Katie, om maar eens vijf sterk uiteenlopende voorbeelden te noemen. Echter, wat zij op z’n minst met elkaar gemeen hebben is dat zij allen werken vanuit, en ons onophoudelijk wijzen op, de transpersoonlijke dimensie, al noemt een ieder van hen die weer anders.

Zo bracht ook onlangs spiritueel leraar A.H. Almaas voor de tweede maal een bezoek aan Nederland naar aanleiding van het verschijnen van zijn nieuwe boek. Op 7 juni j.l. hield hij voor een groot gezelschap leerlingen en andere belangstellenden in Amsterdam een openbare lezing over dat boek, getiteld  ‘Brilliancy - the essence of intelligence’ (de Nederlandse uitgever van Almaas zei desgevraagd geen Nederlandse vertaling van dit boek op de planning te hebben staan).
Door nieuwsgierigheid gedreven ging ik daar naartoe, en ik werd niet teleurgesteld. In tegendeel, ik vond deze gebeurtenis dusdanig de moeite waard dat ik besloot dit verslag te schrijven.

Schmoozer Award gewonnen!

Geluk – hoe simpel kan het zijn?
Deze week werd ik blij verrast met het bericht dat mijn weblog een prijs heeft gekregen! Het is de Schmoozer Award, en ik kreeg hem van Huub Koch, een van de actiefste bloggers van Nederland als ik het wel heb. Nou ken ik Huub niet persoonlijk, dus dat is des te leuker. Wel schreef hij een mooie reactie over Eckhart Tolle op mijn artikel 'Geluk – hoe simpel kan het zijn?’.

Schmoozer Award
Huub zelf kreeg deze award al eerder, en geeft hem nu aan mij en 4 anderen door. Echter, hij relativeert het belang van awards nogal. Ik denk terecht, want hij heeft er de afgelopen 10 jaar al zoveel gezien en gekregen, dat je volgens hem van award-inflatie kunt spreken. Maar ik ben zelf nog maar ruim 2 maanden actief als blogger. Dit is namelijk pas mijn tiende artikeltje, en dan is het natuurlijk wel eervol om nu al zo’n prijs te krijgen. En zeker als je hem krijgt van een bekend professioneel ontwerper.

Levenskunst: het verbinden van mensen
Deze award is bedoeld voor bloggers die sociale verbindingen weten te leggen, bruggen weten te slaan tussen mensen: for bloggers with the ability to make a social connection. Want  schmoozing wordt wel omschreven als: the ability to converse casually, especially in order to make a social connection. En als ik daar volgens anderen met mijn weblog aan bijdraag, dan voel ik mij zeer vereerd. Volgens Huub ben ik in ieder geval een van de 5 Nederlandse bloggers die er toe doen! – dankjewel Huub.

Gelukkig mag ik ook wat geven
Ik begrijp dat ik deze award nu door mag geven aan 5 andere bloggers die er voor mij toe doen. Ik beperk mij tot 4 voor mij belangrijke bronnen, te beginnen met mijn 2 onovertroffen blog-leermeesters:

1. Laura Babeliowsky, de marketing-expert van Get Clients Now!, met wie ik september 2006 kennismaakte tijdens haar acquisitie-workshop voor coaches op de jaarlijkse NOBCO conferentie. Zij heeft mij enorm geïnspireerd om deze weblog te starten. Daarna heb van februari tot en met april 2007 haar zeer leerzame blogbasics programma gevolgd, dat ze samen geeft met:
2. Sanne Roemen, de expert in life hacking van Oomph, nog zo’n inspirerende vrouw, die ook nog eens heel veel van de technische kant van het bloggen afweet, en bovendien heel goed is in het aan elkaar koppelen van mensen.
3. Theo Buijsrogge, initiator en beheerder van het Spiritueel Ondernemers Netwerk, een fantastisch initiatief dat ondernemers verbindt die zich niet beperken tot louter materialisme en/of hedonisme. Het is eigenlijk geen weblog, maar een website met een forum waarvan je lid kunt worden.
4. Sjoukje van de Kolk, initiator, redacteur en uitgever van SimplifyLife  , ook een prachtwebsite die me vaak inspireert en die altijd opmerkelijke artikelen bevat. Dit is ook geen weblog, maar een heel dynamische website. Je kunt je namelijk op haar nieuwsbrief abonneren, die elke 3 weken verschijnt. En daarin staan dan altijd links naar de vele nieuwe artikelen over allerlei levensgebieden die ze dan weer op haar site heeft geplaatst. Waarbij altijd een opmerkelijk interview met iemand die er toe doet.
5. Vraag aan mijn lezers: wie zou die 5e award-winnende blogger moeten zijn?

Out of the box denken - hoe doe je dat?

Levenskunst is natuurlijk ook de kunst van het out of the box denken. Maar hoe doe je dat? Is daar een recept voor? Ik denk het niet. Er zijn wel een paar praktische tips en handvatten. Eén daarvan wil ik je hier geven. Deze tip is gelijk ook de titel van een aardig boekje van Paul Arden: ‘Whatever you think, think the opposite’. Wat je ook denkt, denk het tegenovergestelde! Ook zal ik je een duidelijk visueel voorbeeld geven van dit advies om alles wat je denkt ook eens om te keren.

Keer het een paar keer om!
Eerst een voorbeeldje uit het dagelijks leven dat je vast wel zult herkennen. Bij jezelf of bij anderen. Je hebt het gevoel dat je kinderen niet naar je luisteren. Dus denk je: “ze moeten me horen!”. Keer dat nu eens om. “Ik moest mijzelf eens horen.” Vervolgens is er nog een omkering mogelijk. “Ze hoeven me niet te horen.”  Ja. Totdat ze het wel doen. En dan is er nog een andere omkering mogelijk. “Ik moet hen horen.” Ja. Hoor hun lied! Maar als ik wil dat mijn kinderen mij horen, ben ik eigenlijk niet goed wijs. Want ze horen alleen wat ze horen, niet wat ik zeg. En ze doen meestal wat ik ook doe, niet wat ik zeg dat ze moeten doen.

Byron Katie
Dit voorbeeld had zo uit mijn eigen leven kunnen komen, met twee pubers als kinderen. Het is echter ontleend aan de meesteres van het vragen stellen, Byron Katie. En wel uit haar leerzame boek ‘Vier vragen die je leven veranderen’. Zij hanteert daarin ook de uiterst krachtige techniek van de omkering, zoals je zag.

Whatever you think, think the opposite
Het Penguin-boekje van Paul Arden is vooral een leuk cadeauboek, met een pachtige lay out, aantrekkelijke typografie en opmerkelijke cover. Het probeert ons anders te laten denken, maar slaagt daar niet helemaal in, wat mij betreft. Er staan wel een paar verrassende dingen in, en ook een paar wijze. Maar de rest kan samengevat worden in de volgende twee zinnetjes: Hoe groter je ego, hoe beter. Hoe meer geld, hoe beter. En ik ben wel de laatste om die dingen af te keuren. Maar wat ik heel armetierig vind, is de wereld te willen reduceren tot je eigen ik en tot het geld dat die ‘ik’ verdient en bezit. Wat een armoedige levensvisie! Is that all there is?

Een heel andere wereldkaart
En nu het visuele voorbeeld. Want plaatjes zeggen veel meer dan praatjes. Met deze wereldkaart laat ik aan mijn cliënten zien dat je op heel verschillende manieren tegen dezelfde dingen aan kunt kijken. Het is namelijk dezelfde wereld die je ziet, en dat feit herkennen we ook onmiddellijk. Maar dan helemaal omgekeerd en met een ander centrum. Vanuit een geheel andere optiek en een heel ander standpunt dus.

Out of the box
De ons bekende wereld wordt op deze manier dus vanuit een heel ander dan ons gebruikelijke perspectief waargenomen. Waar-genomen betekent trouwens ook voor-waar-gehouden! We geloven al snel dat dat de enige echte waarheid is. Op deze kaart ziet alles er echter tegelijkertijd ook heel anders uit, zoals je kunt zien. Want deze wereldkaart is vanuit het afwijkende perspectief van ‘Down Under’, zoals Australië ook wel wordt genoemd, gemaakt. En kijk ook eens waar Nederland nu ineens ligt!

Verrassend hè? En zeker out of the box denken, vind jij ook niet?