Levenskunst: hoe houd je dat heerlijke vakantiegevoel in je leven? (deel 1)

Weer terug van een heerlijk ontspannende drie weken vakantie in Venetië en Toscane vraag ik mij weer opnieuw af hoe je dat ook weer doet, dat sprankelende vakantiegevoel vasthouden in je dagelijks leven en werk. Maar eerst even iets anders, voordat ik hierop terugkom.

Het goede leven
Inmiddels heb ik heel veel leuke reacties gekregen op het zomernummer van HP/DeTijd over Het Goede Leven, waarvoor ik werd geïnterviewd als een van de deskundigen op het gebied van levenskunst. Het was wel een rare ervaring om na meer dan twee uur met de journaliste Annemiek Leclair gesproken te hebben daarvan ongeveer vijf zinnen terug te zien in haar artikel. Maar ja, het panel bestond dan ook uit zes experts, had ze me al gewaarschuwd. Zeker ook mooi was het te lezen dat ik als life coach het beroep van de toekomst vertegenwoordig, zoals ze schreef.

Een van de dingen die ik had gezegd en terugvond in haar artikel ‘Het goede leven’ was: “Wie kent niet dat gevoel na een lange ontspannende vakantie, dat de intuïtie op haar scherpst is en we aandacht hebben voor alles om ons heen? Als we dat gevoel nu eens vast zouden kunnen houden voor de rest van het jaar...”.

Het vakantiegevoel als levenskunst
Van mijn broer Daan, die boekhandelaar is, kreeg ik toen de tip dat er in het tijdschrift Hide&Chic een interessant artikel stond met de titel ‘Eindeloos vakantie’. Daarin wordt het zelfde thema prachtig uitgewerkt door de onvolprezen Lisette Thooft. Van haar had ik ooit het schitterende boekje ‘Tijd kost geld – voel je rijk en ontspan’ gelezen. Je kunt er uit leren op een andere manier tegen geld en tijd aan te kijken. En ook dit artikel was voor mij weer helemaal raak, daarin stond precies wat ik bedoelde met mijn opmerking in HP/DeTijd! En omdat ik het zelf niet mooier had kunnen verwoorden neem ik de vrijheid het hier kort voor je samen te vatten.

Velen nemen zich na terugkeer van vakantie heilig voor om dat frisse, tintelende vakantiegevoel vast te houden. Dat gevoel van niets moet, alles mag. Dat al je zintuigen wijd open staan. De treurige waarheid is echter dat het vakantiegevoel doorgaans sneller verdwijnt dan het bruin op je huid. Is er dan geen recept om dat gevoel te bewaren? Ja, dat is er, en het is zo simpel dat het makkelijk over het hoofd wordt gezien: leef met aandacht. Met andere woorden, ga niet direct weer op de automatische piloot, verval niet in je oude bekende routines.

Leven en werken met aandacht
Waarom is er zo’n groot verschil tussen het dagelijks leven en werken en die paar weken per jaar dat je er helemaal uit bent? Heel simpel, in den vreemde ben je meestal wakkerder, alerter, sta je meer open voor indrukken. Alleen al door het feit dat je in een totaal onbekende omgeving verkeert. “Als dit Narvik was, zou ik beter kijken”, staat op het raam van de bovenste verdieping van de Rotterdamse Gemeentebibliotheek. Dat citaat vat het voor mij helemaal samen.

Zelfs op een niet zo avontuurlijke vakantie als de mijne in Toscane, kun je plotseling diep worden geraakt door een avondhemel met ondergaande zon terwijl de krekels er lustig op los tsjilpen, en de geur van basilicum je zachtjes tegemoet waait. Zinnelijker kan het bijna niet. En het goede nieuws is dat die ervaringen niet van Italië zijn, maar van jou. Je denkt misschien dat je zonder prachtige uitzichten geen piekervaringen kunt hebben, maar dat is een vergissing. Wat je werkelijk beleeft, is je eigen innerlijk, schrijft ze. En zo is het. Ga maar na: wat de ene mens tot tranen toe ontroert, doet een ander helemaal niets. Het is dus  jouw unieke ervaring op zo’n moment.

Paradox
Toch stuiten we hier op een paradox. Je gaat op vakantie om dergelijke mooie ervaringen te beleven, en wat je eigenlijk beleeft is je eigen innerlijk. Maar kenmerkend voor vakantie is juist, dat je een groot deel van jezelf thuis achterlaat. Hoe zit dat nou precies? Hoe werkt dat? Daarover volgende week in deel 2.

Het zou leuk zijn als wie het weet, of wie dit ook heeft ervaren, hieronder zijn of haar ervaring heel kort in een paar zinnetjes weergeeft.

Levenskunst en intelligentie volgens Almaas, deel 4: verder lezen

“Tot dusverre hebben we erover gesproken in termen van innerlijke ervaring.
Maar die reiservaring naar eenwording zal zich in je hele leven weerspiegelen:
in je relaties, in je werk, in je waarden, in alles van je leven.
Mettertijd verenigt het innerlijke met het uiterlijke,
de handeling, de gedachte en het gevoel.”
A.H. Almaas, De innerlijke diamant, deel 2: Vrijheid van zijn

Dit is het vierde en afsluitende deel van een reeks over de spirituele leraar A.H. Almaas en diens ‘Diamond approach’, met leestips (boeken en websites). Wie helemaal tot hier heeft doorgelezen heeft waarschijnlijk dusdanig de smaak te pakken gekregen dat zij of hij meer over en van Almaas wil lezen. Hier vind je ‘the beginners guide to Almaas’:

Verder lezen over  en van Almaas

• De titels van Almaas’ boeken zijn o.a. te vinden op de volgende websites:
o http://www.ahalmaas.com/
o http://www.ridhwan.org/
o http://www.shambhala.com/
o http://www.altamira-becht.nl/
o http://en.wikipedia.org/wiki/A._H._Almaas

• Als inleiding aanbevolen boeken van Almaas:
o Almaas, A.H. (2003), De innerlijke diamant - deel 1: Kenmerken van het zelf, Haarlem: Altamira-Becht [oorspronkelijk 1986]
o Almaas, A.H. (1988), The pearl beyond price – integration of personality into being: an object relations approach, London & Boston: Shambhala
o Almaas, A.H. (2006), Brilliancy – the essence of intelligence, Boston & London: Shambhala

• Over Almaas:
o Davis, John (1999), The Diamond Approach – an introduction to the teachings of A.H. Almaas, Boston & London: Shambhala
o Ganzevoort, J. Wessel (2003), Spiritualiteit in leiderschap, Nijmegen: Valkhof Pers
o Wilber, Ken (1997), The eye of spirit – an integral vision for a world gone slightly mad, Boston & London: Shambhala

Na deze vierdelige reeks ben ik wel heel benieuwd naar wat jij hier nou van vindt, of dat je aanspreekt. Daarom zou ik het zeer op prijs stellen als je hieronder kort je reactie intypt!

Levenskunst en intelligentie volgens Almaas, deel 3: wat is echte intelligentie?

“If your mind is operating in an intelligent way,
after a while you notice that there is pleasure in your brain,
as though the cells themselves were having orgasms.”
A.H. Almaas, Brilliancy - the essence of intelligence, p.99

Dit is deel 3 van een vierdelig artikel over de belangrijke spirituele leraar A.H. Almaas en diens ‘Diamond approach’. Deel 1 vormde de inleiding op Almaas als leraar, en deel 2 op diens ‘Diamond approach’. Na dit derde deel volgt nog een afsluitend deel met leestips voor wie zich verder wil verdiepen. Maar nu eerst zijn lezing in Amsterdam over de essentie van intelligentie.

De ‘Brilliancy’ lezing in Amsterdam
Lang niet alles van wat ik hierboven heb geschreven over Almaas wist ik op het moment dat ik op 7 juni j.l. met een open geest en hart de Aula van de Vrije Universiteit betrad. Het was er behoorlijk druk in de hal, en de zaal zat al aardig vol toen ik er naar binnen ging. Van foto’s herkende ik Almaas, rustig en zonder enig vertoon zittend aan de zijkant van de zaal, waar wat bekenden hem kwamen begroeten. Eveneens opvallend was het ontbreken van enige vorm van ‘hofhouding’ om ‘de goeroe’ heen, wat je meestal bij dit soort leraren en evenementen ziet.

Na kort te zijn ingeleid nam Almaas plaats op een stoel op het toneel. Hij begon te zeggen dat hij graag wilde beginnen met een gezamenlijke stiltemeditatie, m.i. een goede gewoonte om een breuk te maken met het gedoe en gepraat van alledag.

Wat langzaam en improviserend op gang komend, leidde hij zijn onderwerp in met de vraag wat de gewone alledaagse betekenis is van intelligentie. Daarin onderscheiden we tegenwoordig vele vormen van intelligentie, zoals analytische intelligentie, emotionele intelligentie, sociale intelligentie, etcetera. Bovendien meten we ze ook nog op verschillende wijzen, met IQ’s, EQ’s en wellicht andere quotiënten. Meestal zeggen we van activiteiten, zoals denken, of onderzoek, dat ze al dan niet of in bepaalde mate intelligent zijn. Intelligentie is hier dus een eigenschap van gedrag en vooral ook van de producten van dat gedrag. Briljante oplossingen, vaak gekenmerkt door hun compleetheid, elegantie, eenvoud, effectiviteit en efficiëntie. Zij geven je het gevoel van perfectie en verwijzen naar de oorspronkelijke eenheid en heelheid, door hun integrale respons op uitdagende situaties.