Voor wie een inspirerend kerstcadeau zoekt rond de feestdagen is er een erg mooi boekje verschenen. Dit boekje, ‘Zwervend met Zhuang Zi – wegwijs in de taoïstische filosofie’, is een actueel commentaar op een van de klassieke teksten van het taoïsme, ‘De Zhuangzi’, en staat vol levenskunst. Het is geschreven door filosoof en sinoloog René Ransdorp.
Taoïsme is zoals bekend een wijsheidstraditie uit het oude China, en nog steeds een van de belangrijkste bronnen van inspiratie voor de hedendaagse levenskunsten. Het kent twee klassieke meesterwerken, de ‘Daodejing’ van Lao Zi en de ‘Volledige geschriften van Zhuang Zi’. Dit laatste boek is onlangs in een voortreffelijke Nederlandse vertaling door Kristofer Schipper heel verzorgd uitgegeven. Dit klassieke werk wordt kortweg de ‘Zhuangzi’ genoemd.
Maar wie met beperkte kennis van de Chinese filosofie deze ‘Zhuangzi’ gaat lezen, raakt al snel het spoor bijster. Enige hulp en uitleg is daarbij dus geboden. En die is er nu, in de vorm van deze deskundige inleiding door René Ransdorp, ‘Zwervend met Zhuang Zi’. Deze inleiding laat zich ook heel goed op zichzelf lezen, want hij citeert uitgebreid uit de ‘Zhuangzi’, en voorziet deze citaten van een voor ons begrijpelijke uitleg.
Taoïsme als filosofie en levenskunst
‘Zwervend met Zhuang Zi’ is zodoende bedoeld als wegwijzer in de taoïstische filosofie en als een toegankelijk leesboek over de kunst van het leven. Aan de hand van tekstfragmenten wordt de lezer meegevoerd langs de hoofdpaden van Zhuang Zi's filosofische zwerftocht. Tegelijk is het boek heel down to earth, en bevat het prachtige verhalen uit het dagelijks leven in het toenmalige China. En naast veel wijsheid is ook de humor nooit ver weg.
Ransdorp’s boek is prachtig geïllustreerd met voorbeelden uit de Chinese schilderkunst en kalligrafie die een typisch taoïstische gemoedsstemming oproepen. Het is een zeer verzorgd uitgegeven (gebonden) boek geworden, een genot om in je handen te hebben, en een plezier om in te lezen. Ik althans kan mijn handen en ogen er niet van af houden. En als je daar dan ook nog wat wijzer van wordt……
Levenskunst voor het nieuwe jaar
Tao of Dao betekent letterlijk en figuurlijk de weg, en ook de levensweg. Zwerven als taoïstische levenshouding betekent dan zoiets als trekken. Wat iets anders is dan reizen; het leven is immers geen volledig verzorgde en geplande vakantiereis. Het is inderdaad meer trekken, waarbij je zelf altijd wel je koers en richting bepaalt. En waarbij je misschien ook wel de dingen die je onderweg zou willen zien en beleven uitkiest. Met ook veel verrassingen, en zonder duidelijk gedefinieerd einddoel. Want “een weg ontstaat door hem te belopen”, zoals Zhuang Zi zegt. Zou dat geen levenskunst zijn, om je leven het komende nieuwe jaar als zo’n trektocht te beschouwen?
Ik wens jou en de jouwen mooie feestdagen toe, en veel levenskunst, succes en gezondheid op je trektocht door 2008.
Reacties zijn hieronder meer dan welkom!
Geluk ligt niet in het loutere bezit van geld, het ligt in de vreugde van prestatie, in de sensatie van een creatieve inspanning.
Geplaatst door: Cheap TR Jeans For Sale | 12 januari 2011 om 08:23
Een kennis van mij heeft bij hem Chinees gestudeerd in Leiden. In het dagelijks leven schijnt hij een opmerkelijke figuur te zijn en vandaar dat hij als bijnaam 'De Schaduwmeester' van zijn leerlingen kreeg.
Geplaatst door: Huub Koch | 17 januari 2008 om 07:59
Ja, echt schitterend! Ik zag Schipper een tijdje terug op de televisie in VPRO's 'Boeken', niet alleen pratend over zijn mooie vertaling van de Zhuangzi, maar ook in het taoistische tempeltje dat hij in zijn achtertuin had gebouwd, heel bijzonder.
Schipper is meer een representant van het religieuze taoisme, denk ik, terwijl Ransdorp meer de filosofische kant ervan vertegenwoordigt.
Geplaatst door: Lucas van der Valk | 11 januari 2008 om 08:55
Het werk van Kristofer Schipper is prachtig. Wist je dat hij hoogleraar sinologie is in Leiden en aan de Sorbonne en de enige westerling die als Taoistische meester in China is opgeleid?
Geplaatst door: Huub Koch | 09 januari 2008 om 22:25